Casino’s in Nederland ontvangen normaal gesproken honderden bezoekers per dag. Die komen om te pokeren, blackjacken of roulette te spelen. Of om zich in de speelhallen uit te leven op de vele gokkasten, zoals fruitautomaten en videoslots. Maar half maart moesten alle casino’s, net als de horeca, dicht vanwege corona. En in tegenstelling tot de horeca, gingen zij nog niet op 1 juni open. Hoe erg hebben zij daaronder te lijden?
Inkomsten casino’s verdampen
Laten we maar meteen met de deur in huis vallen: ernstig. Want sinds de deuren gesloten zijn, verdampten de inkomsten voor casino’s volledig. En waar veel andere ondernemers in Nederland kunnen overstappen naar online diensten, bezorging aan huis of bijvoorbeeld afhalen in de winkel of bij een restaurant, is dat voor casino’s geen optie. Dat komt mede door de nieuwe Kansspelwet, die in Nederland nog in de kinderschoenen staat. Hoewel er wel mogelijkheden zijn om gratis roulette online te spelen, zijn deze vaak gedoogd en niet honderd procent legaal.
Gezonder en eerlijker
De Wet Kansspelen op Afstand moet er in de toekomst op gaan toezien dat online gokken in Nederland wel toegestaan is. Exploitanten kunnen vanaf dit jaar een vergunning aanvragen en laten zien dat ze aan alle eisen voldoen. Zodat ze vanaf volgend jaar van start kunnen en gereguleerd worden door de Kansspelautoriteit. Op die manier hoopt de overheid de online gokwereld gezonder en eerlijker te maken. Maar veel casinohouders hadden het waarschijnlijk prettig gevonden als ze daar een jaartje eerder mee waren gekomen.
Holland Casino kost miljoenen
Het financiële plaatje van het Holland Casino alleen al laat zien dat dit de eigenaren én de overheid heel veel geld kost. Zo houdt het Holland Casino de 68 miljoen euro die het vorig jaar maakte, nu in kas. Normaal gesproken moeten ze dit volledige bedrag afstaan aan de overheid. Maar nu mogen ze het gebruiken als de buffer die nodig is om de coronacrisis door te komen. Daar komt bij dat het Holland Casino voor alle 3.000 medewerkers van het bedrijf een beroep doet op de NOW-regeling, waarmee de overheid grotendeels opdraait voor de salarissen.
Speelhallen luiden de noodklok
Ook op de sites waar je aan online weddenschappen kon meedoen, zoals TOTO, is het stil. Zolang er geen sportwedstrijden doorgaan, valt er ook niets te voorspellen aan de uitslagen, topscoorders en percentages balbezit. Tot slot luiden ook de speelhallen met gokkasten de noodklok. Zij voelen zich vergeten en stellen dat er duizenden banen op de tocht komen te staan als zij niet snel de deuren mogen openen. Net als de rest van de horeca en gastvrijheidsindustrie.
Protocol casino’s voor versoepeling
Tot nu toe lijkt dat nog niet realistisch. Op de roadmap van de overheid staat duidelijk dat áls het virus onder controle blijft, de deuren van casino’s pas weer open mogen vanaf 1 september. Om die datum wat naar voren te schuiven heeft de branche een tachtig pagina’s tellend protocol opgesteld, waarmee ze denken de veiligheid van hun gasten te kunnen waarborgen. Daarover zijn ze ook al in gesprek geweest met minister Sander Dekker van Rechtsbescherming. Op Twitter zei hij dat ze oog moeten houden voor de risico’s, maar dat ze in overleg blijven over de mogelijkheden.
